Gracias a su trabajo con una proteína llamada GDF11 que debilita a las células cancerosas en hígado, el estudiante de posgrado de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa (UAM-I), Natanael Germán Ramírez, documentó una alternativa para reducir considerablemente las dosis de radio y quimioterapias sin perder efecto terapéutico. Estas aportaciones pueden ayudar a mejorar este tipo de tratamiento oncológico, generar menos secuelas y mejorar la calidad de vida de quienes tienen carcinoma hepático.

Por esos hallazgos, el alumno del Posgrado de Biología experimental ganó el Premio Antonio Ariza Cañadilla, que otorga cada dos años la Fundación Mexicana para la Salud Hepática, informó la UAM.

Es muy importante subrayar que la UAM es pionera, a nivel mundial, en el uso del GDF11 en la lucha contra el carcinoma hepático.

La mayor parte de los resultados del trabajo de Natanael Germán están contenidos en el trabajo “El GDF11 como quimio y radiosensibilizador en carcinoma hepatocelular”. Su esfuerzo se ha desarrollado en el Laboratorio de Medicina Experimental y Carcinogénesis donde los estudiantes del posgrado llevan a cabo investigación sobre diversos tipos de cáncer bajo la dirección del doctor Luis Enrique Gómez Quiroz y la doctora Verónica Souza Arroyo.

Enfermedad mortal

El proyecto del estudiante de posgrado de la UAM-I es de gran impacto en enfermos aquejados por cáncer en hígado que constituye un importante problema de salud pública, ya que ocupa el tercer lugar de muertes por cáncer y el octavo en incidencia en México, lo que es motivo de gran preocupación, al ser muy letal sobre todo en estadios avanzados.

Las causas que provocan la enfermedad son diversas, como las dietas altas en lípidos, en fructuosa, el exceso en el consumo de alcohol, infecciones por virus como el de la hepatitis B o C, entre otras que en México son relativamente comunes. La incidencia es más alta entre hombres, sin embargo, en las mujeres “también es preocupante.

ESTUDIO.

El joven investigador señaló que en el GDF11, se encuentra en forma natural en los seres humanos y participa en el desarrollo del embrión, aunque también se ha documentado que está relacionada con el envejecimiento; si bien esta proteína tiene otras funciones y casi no se produce en el hígado, en este grupo de investigación “hemos reportado que ejerce efectos contra células de cáncer de hígado, en el sentido de bajar su agresividad, es decir, que no las mata, pero ‘las tranquiliza’ o las hace menos agresivas”, precisó.

Con toda esta información se busca caracterizar qué posibles secuelas puede tener la molécula en predisponer a estas células por una agresión debida a una quimio o radioterapia. “De esta forma pretendemos que al paciente se le aplique menos estos tratamientos y tener el mismo resultado terapéutico contra el cáncer, lo que a su vez reduciría los efectos adversos que los tratamientos mencionados le provocan y, por lo tanto, le otorgaría una mejor calidad de vida”.

Germán Ramírez explicó que las investigaciones que hace se apoyen en etapas previas de investigación realizadas por la Maestra en Biología Experimental Monserrat Gerardo Ramirez, una egresada del grupo, quien caracterizó por primera vez los efectos de GDF11 en reducir la agresividad de las células, es decir, que se dividan menos y hagan menos metástasis, mientras que la segunda fase consiste en esta caracterización de las secuelas de quimio y radiosensibilizadores.

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