Las autoridades de Papúa Nueva Guinea concluyeron las labores de búsqueda y rescate tras la devastadora avalancha que sepultó una remota aldea en la región de Enga el 24 de mayo. A pesar de los esfuerzos, solo se han recuperado 11 cuerpos hasta ahora.
La magnitud de la tragedia sigue siendo incierta: mientras que el gobierno nacional informa que más de 2,000 personas han sido enterradas vivas, estimaciones de las Naciones Unidas sitúan el número de fallecidos alrededor de 670.
Expertos geotécnicos de Nueva Zelanda enviados a la zona han alertado sobre el riesgo de nuevas avalanchas en el área afectada. En un informe publicado el jueves, se destaca la inestabilidad del terreno, no solo en el sitio de la avalancha, sino también en las áreas adyacentes.
Aaron Waterreus, líder del equipo de Fire and Emergency New Zealand (FENZ), expresó en una conferencia de prensa este viernes que existe un potencial real para que ocurran más deslizamientos de tierra en el futuro cercano o mediano.
Jan Kupec, ingeniero geotécnico de FENZ, agregó que el deslizamiento de tierra, que cubre aproximadamente 14 hectáreas (35 acres), es de tal magnitud que es imposible detener su movimiento, el cual podría continuar durante meses o incluso años.
El gobierno provincial de Enga anunció el jueves evacuaciones masivas en las áreas circundantes debido a la preocupación por nuevos movimientos de tierra.
La Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas informó que más de 7,200 personas han sido desplazadas por la avalancha, y es probable que este número aumente.
Terreno traicionero y disturbios tribales en la zona han retrasado la llegada de equipos pesados y ayuda, lo que complicó aún más las operaciones de rescate. Las autoridades de Papúa Nueva Guinea descartaron la posibilidad de encontrar sobrevivientes bajo los escombros hace una semana.
El sitio del desastre será puesto en cuarentena con acceso restringido para prevenir la propagación de enfermedades debido a los cuerpos en descomposición, según informó la OIM.
La llegada de la temporada de monzones plantea un riesgo adicional, ya que las lluvias podrían licuar el material desprendido y reactivar el deslizamiento de tierra.
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