Este miércoles, Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, se enfrentó a una audiencia en el Senado de EU donde ofreció disculpas a familiares que afirman que sus hijos fueron víctimas de abuso sexual en internet. A pesar de las disculpas, el directivo negó categóricamente que el uso de redes sociales tenga un impacto negativo en la salud mental de los menores.

Zuckerberg defendió a Meta de las acusaciones relacionadas con el abuso sexual infantil, subrayando la falta de evidencia científica que vincule el uso de redes sociales con problemas de salud mental en adolescentes. 

Para respaldar su posición, citó un reciente informe de las Academias Nacionales de Ciencias que, según él, evaluó más de 300 estudios y no respaldó la idea de que las redes sociales causan cambios adversos en la salud mental de los jóvenes.

Este argumento generó un revuelo significativo en la audiencia, especialmente entre familiares de víctimas de acoso en redes sociales. En respuesta, Zuckerberg se vio obligado a ofrecer disculpas públicamente, a solicitud de los congresistas. "Siento por todo lo que han pasado", expresó el líder de Meta, añadiendo que nadie debería haber experimentado una situación tan "terrible".

Las tensiones en la audiencia aumentaron cuando el senador republicano Lindsey Graham acusó directamente a Zuckerberg, afirmando que tiene "las manos manchadas de sangre". 

Graham argumentó que las redes sociales son "productos peligrosos" que están "destruyendo vidas y amenazando la propia democracia". A pesar de las disculpas de Zuckerberg, las acusaciones de Graham dejaron una atmósfera tensa en la audiencia.

El intercambio reflejó las crecientes preocupaciones sobre el papel de las redes sociales en la seguridad y el bienestar de los usuarios, especialmente los menores. La audiencia se convirtió en un escenario donde los líderes tecnológicos se enfrentaron a la presión de abordar los problemas relacionados con el abuso infantil en sus plataformas.

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Evasivas de otras plataformas

Además de Zuckerberg, los directores ejecutivos de Snap, X, Discord y TikTok también testificaron en la audiencia, abordando las acciones de sus respectivas plataformas para combatir el abuso infantil en línea. Aunque todos reconocieron su responsabilidad en la seguridad de sus comunidades, los ejecutivos fueron evasivos cuando se les preguntó sobre su apoyo a los proyectos de ley en curso.

El senador Richard Durbin criticó el "silencio sepulcral" de los testigos con respecto a su posición sobre legislaciones específicas. A pesar de los esfuerzos de TikTok para invertir más de 2,000 mdd en seguridad y del uso de inteligencia artificial por parte de Discord para detectar criminales en su red, la eficacia de estas medidas fue cuestionada por legisladores.

Evan Spiegel, CEO de Snap, señaló que aunque el contenido se borra por defecto en su aplicación, quedan registradas copias por si es necesario "rendir cuentas". Sin embargo, Durbin concluyó expresando dudas sobre la eficacia global de las medidas actuales en la protección de los menores en entornos digitales.

La audiencia destacó los desafíos legislativos relacionados con la protección de la infancia en línea. El Congreso tiene ante sí varios proyectos de ley, entre ellos el 'Stop CSAM Act', que busca reprimir la proliferación de material de abuso sexual infantil en línea, apoyar a las víctimas y aumentar la responsabilidad de las plataformas. Sin embargo, la falta de respuestas claras de los ejecutivos tecnológicos sobre su apoyo a estas iniciativas dejó a los legisladores insatisfechos.