Estados Unidos espera la extradición del mexicano Ismael "El Mayel" Higuera, el otrora principal lugarteniente del cartel de los hermanos Arellano Félix, dijo hoy la subprocuradora federal Laura Duffy.
"Estamos listos para su extradición desde que la solicitamos" en 1999 para que "El Mayel" enfrente cargos que un gran jurado en Estados Unidos le formuló por conspiración, tráfico de drogas y lavado de dinero, afirmó Duffy en declaraciones a Notimex.
En el marco de una audiencia del caso del también mexicano Rafael Arellano Félix, entregado en extradición por México el pasado 16 de septiembre, la funcionaria dijo desconocer empero una fecha precisa para la entrega de Higuera a autoridades estadunidenses.
De acuerdo con fuentes judiciales, "El Mayel" encabeza una lista de narcotraficantes extraditables de México que enfrentarían en San Diego, California, cargos pero sin enfrentar la pena de muerte o la cadena perpetua, conforme a un acuerdo bilateral de 2003.
Las fuentes, citadas por medios locales, anotaron que "El Mayel", detenido en mayo de 2000 en la fronteriza ciudad mexicana de Tijuana, carece de argumentos jurídicos para evitar su extradición.
En la audiencia de este lunes, en la que se fijó la primera semana de noviembre como fecha para presentar pruebas en el caso contra Rafael Arellano Félix, Duffy pidió a la jueza Irma González negar la libertad bajo fianza al mayor de los Arellano Félix.
El abogado de Rafael Arellano Félix, Brian White, aceptó la propuesta de la Subprocuraduría de negar la libertad a su defendido, pero se reservó el derecho a pedirla de manera posterior.
Rafael Arellano Félix, quien permanece en una cárcel de seguridad media del condado de San Diego, se declaró la semana pasada inocente de los cargos de conspiración y venta de cocaína a un oficial federal estadunidense encubierto en 1980.
White dijo a esta agencia confiar en que conseguirá la libertad de su cliente. "He hablado un par de veces con él y es un hombre muy amable", comentó.
La subprocuradora Duffy estimó que los cargos contra Rafael Arellano Félix suman una sentencia mínima de 30 años de prisión, "más lo que la corte juzgue conveniente".
Rafael enfrenta en San Diego un juicio separado al de su hermano menor, Javier "El Tigrillo" Arellano Félix, detenido en aguas del Golfo de Cortes y traído a California a enfrentar cargos federales.
"El Departamento de Justicia va a tomar la decisión sobre aplicar cargos por homicidio a Javier Arellano, anotó Duffy, pero tampoco con alguna fecha específica.
Junto con "El Tigrillo" la Guardia Costera arrestó al estadunidense Arturo Heredia, apodado "El Nalgón", identificado como brazo ejecutor de los Arellano Félix, quien está en la actualidad en custodia por solicitud de extradición de México.
Otro detenido en el barco "Dock Holliday", en el que se capturó a Rafael Arellano, César "El Perico" Niebla, identificado como responsable del cartel de los Arellano en una sección de Tijuana, fue descartado como testigo material contra "El Tigrillo".
Niebla iba a ser deportado a México luego que la corte federal lo descartó como testigo tras negarse éste a hablar ante un gran jurado, pero en el trayecto entre la cárcel y la frontera la agencia antidrogas estadunidense DEA le presentó nuevos cargos.
"El Perico", cuyo juicio está aún pendiente, sigue detenido por haber mentido a un oficial federal.
Copyright © 2006 La Crónica de Hoy .